Poker ist nicht einfach nur ein Glücksspiel, sondern es bedarf bestimmter Fähigkeiten und Strategien, die nichts mit dem Glück zu tun haben, um ein guter Spieler zu sein. Dennoch glauben viele, dass eine Pechsträhne mit dem persönlichen Glück zusammenhängt. Es ist jedoch alles eine Frage der Mathematik.

Wenn man vom Poker spricht, dann ist es besser den Ausdruck Varianz, anstelle von Glück oder Pech zu verwenden. Für die, denen dieser Begriff nicht familiär ist: Die Varianz ist ein Maß, das beschreibt, wie stark eine Messgröße (genauer eine Zufallsgröße) „streut“. Damit ist jede Form der Abweichung von einem “Normalwert” gemeint. Auf das Poker Regeln übertragen bedeutet das, dass sich bei einer Reihe von Händen die Resultate eines Spielers in positive oder negative Richtung bewegen können.

Man darf dabei nicht außer Acht lassen, dass, auch wenn ein Spieler versucht statistisch perfekt Poker zu spielen, die Möglichkeiten oder Distributionen der Resultate ungünstig sein könnten, so dass dies für den einen Spieler in einer Glücks- und den anderen in einer Pechsträhne enden kann.

Um die Theorie besser verstehen zu können, hier nun ein Beispiel: Nehmen wir an, dass zwei Spieler mit einer Hand aufs Ganze gehen wollen. Die Karten sind umgedreht, einer der beiden Spieler geht aufs Ganze und der andere hat nun vier Möglichkeiten.

Von den 52 Karten, sind acht zu sehen (vier auf dem Tisch und zwei in der Hand eines jeden Spielers), es bleiben also 44 Karten vergedeckt. Vier der Karten nutzen den Spielern, damit einer von ihnen gewinnt und der andere verliert. Statistisch gesehen gibt es 40 von 44 Möglichkeiten zu gewinnen, oder 10 von 11.

Es ist sicher, dass wenn man einen Pokerspieler fragt, ob er bei diesen Aussichten an einem Turnier teilnehmen würde, dessen Antwort ja lautet.

Dennoch werden die negativen Wirkungen des Spiels immer wieder auf eine Pechsträhne bezogen und das sollte auch einmal analysiert werden.

Man könnte es so sehen, dass eine Person nicht dann verliert, wenn sie Pech hat (die statistische Varianz nicht zu ihren Gunsten ausfällt), sondern, wenn sie Glück hat. Ein Spieler gewinnt mit einer Karte und glaubt, dass er diese Nacht eine Glückssträhne hat. In Wirklichkeit hat er alle Chips mit einer Pechsträhne gewonnen und sein Turnier in einem Spiel mit der Möglichkeit von 1 zu 10 riskiert. Er glaubt jedoch, dass er des Glückes wegen gewonnen hat, ohne sich darüber Gedanken zu machen, wie die Dinge abgelaufen sind und ohne aus den möglichen Fehlern zu lernen.